Les lectures de fond vous donnent une vue d'ensemble du sujet. Soyez sûr d'avoir franchi cette première étape avant d'aborder la suivante (limitez/adaptez le sujet) avant de vous décider à choisir un sujet final. En voyant la portée (en étendue et en profondeur) d'un sujet vous pouvez avoir une idée de ce que vous trouverez. Vous pouvez accomplir vos lectures de fond dans les encyclopédies. Les encyclopédies générales sont des sources excellentes pour trouver des informations de base sur quelquechose. L'article d'encyclopédie vous donnera noms, dates, lieus, événements, et concepts principaux qui vous aideront a compléter votre recherche. Cependant, ne comptez pas voir votre sujet exact aparaître dans vos lectures de fond! Les autre ressources que vous pouvez utiliser comme informations de fond sont les livres de cours ou les notes de l'instructeur. Dans certains cas, les lire vous donnera assez d'informations pour aborder la seconde étape. Selon votre sujet, vous auriez avantage à consulter une encyclopédie de sujets pour trouver plus d'informations. Tous les sujets n'ont pas d'encyclopédie qui leur corresponde, mais quand cela arrive, cela peut etre extrêmement utile. Procédez à la seconde étape.